Нагрев поверхности пола может проводиться с помощью электрических кабелей или пленочных элементов из смеси карбона, которые размещаются на специальной полимерной подложке. Они отличаются своим принципом работы, конструкцией и эксплуатационными параметрами, а также:

способом монтажа — кабель укладывают с определенным шагом, обычно 5-7 см. Уменьшая шаг, можно использовать кабельный пол для дополнительного или основного обогрева даже холодных помещений. В матах кабель сразу зафиксирован «змейкой» на специальной сетке;
высотой поднятия уровня пола. Секции укладываются в стяжку из цементно-песочной смеси высотой 2-3 см, а маты могут покрываться слоем плиточного клея минимальной высоты (3-5 мм). Площадь пола прогревается за короткое время.

При выборе теплого пола следует учитывать основные технические и эксплуатационные характеристики:

номинальная тепловая мощность (в Вт/м²);
ширина — как правило, составляет 50 см;
тип кабеля;
общая площадь кабеля;
комплектация. В нее могут включаться гофрированная трубка для установки термодатчика и терморегулятор.

Важный элемент системы — термодатчик и терморегулятор, которые необходимы для контроля и управления. Можно выбрать простой вариант терморегулятора, который предполагает регулирование режима нагрева пола, или программируемое устройство, позволяющее задать время и температуру прогрева на сутки и неделю. Это позволяет сэкономить электроэнергию. Терморегулятор устанавливают на стене, как правило, на уровне выключателя света для удобства использования.

Термодатчик же прячется в стяжке или слое плиточного клея после того, как на него была надета гофротрубка.

Помимо этого, для монтажа электрических полов необходимы:

монтажная лента, с помощью которой нагревательные секции крепят к полу;
гофрированная трубка, необходимая для защиты датчика и упрощения доступа к нему в случае замены;
теплоизоляция, которая повышает КПД и экономичность, поскольку ограничивает потери тепла. Для помещений на первом этаже, как правило, обустраивают утепление из плит фольгированного твердого пенопласта 5–10 см, а для расположенных выше чаще всего достаточно слоя пробки или пенофола.